Por que você não deve deixar de ir à LinuxCon só por causa do keynote do Sandy Gupta
Os amigos
Muitos amigos meus estão dizendo que não vão à LinuxCon Brazil por conta de um keynote por um representante da Microsoft. Isso me preocupa muito e me preocupou a ponto de eu me decidir a escrever este post
O mentiroso
A Microsoft é uma entidade engraçada. É extremamente consistente e previsível. Joga baixo, sempre que pode. Seus funcionários acreditam, de coração, que está tudo bem e que é normal fazer essas coisas. Se me convidarem pra jogar bola, eu não vou. Devem dar caneladas, cotoveladas e tudo o mais que puderem, desde que acreditem que vão ficar impunes.
Sandeep Gupta veio da SCO. Foi ele o cara (eu pensei em usar "mané", mas ele sabia muito bem o que estava fazendo) que anunciou (PDF) que havia código do Unix no Linux. Eu escrevi sobre isso há muito tempo - desde então se provou que o Linux não tem código Unix nele e que a SCO não tinha nenhum direito sobre o código que ela dizia ser dela que ela dizia que foi parar (e não foi) dentro do Linux. Lá ele chegou a ser presidente da SCO Operations, seja lá o que fosse que ela operasse.
Muita gente suspeita que a SCO foi apenas um laranja para a Microsoft. A Microsoft tem uma série de coincidências interessantes de executivos que destruíram competidores e que, depois disso, acabaram trabalhando em cargos prestigiosos da empresa. Um que eu me lembro fácil é Rick Beluzzo, que fez com que a HP praticamente abandonasse o desenvolvimento do HP-UX e priorizar servidores Windows, porque, nas palavras dele "NT é o futuro" (em tempo - a divisão de servidores da HP que mais dava lucro era a dos HP-UX, na última vez que eu olhei). Depois da HP ele foi a Silicon Graphics (mais ou menos na época em que a Microsoft comprou a Softimage e estabeleceu o NT como alternativa viável para animação) e que acabou licenciando a preço de banana a tecnologia de aceleração de 3D deles para a Nvidia (que permitiu PCs com performance de 3D similar às SGIs e que enterrou de vez o negócio deles). Depois disso ele foi parar na MSN e deve ter ganho seus vários milhões com isso tudo. A história de Gupta é um paralelo notável e demonstra que, se não a SCO, pelo menos ele esteve a serviço da Microsoft desde o início.
Você contrataria um executivo como ele?
Nem eu.
Mas esse não é o ponto. O homem é um pulha e a Microsoft não é uma empresa ética. Isso não é segredo e nem é a primeira vez que eu digo isso.
O evangelista
James Plamondon era um evangelista da Microsoft. Em uma apresentação, ele explicou como se faz para esvaziar um evento de um competidor - a Microsoft simplesmente aparece no evento. Plamondon, nessa entrevista, se vangloria de ter acabado com duas conferências de desenvolvedores de Mac tornando-as multi-plataforma e impondo tracks com palestras que não interessam a ninguém. Desenvolvedores de software para Mac não querem ir a uma conferência para assistir palestras sobre como escrever software para Windows. Ao impor sua presença, ele espanta conferencistas e, a longo prazo, estrangula a conferência, que morre, aparentemente, de causas naturais. A primeira foi a Mac App Developers Conference, onde ele era membro do board da associação por trás. A segunda foi a Technology and Issues Conference. As duas tiveram uma vida longa antes da Microsoft decidir acabar com elas.
Está tudo aqui. Essa parte que eu mencionei está na página 27, mas o PDF tem 66 páginas de pura maldade (o método que ele usou para entrar na grade de uma conferência é particularmente maligno). Esse pessoal não é só ultra-competitivo. Eles não tem caráter nenhum.
O vilão
Não tenha dúvida de que a Microsoft pagou, direta e indiretamente, para estar na LinuxCon. Mas nós ganhamos com isso. O evento fica melhor no geral, tem mais dinheiro, as entradas podem ser mais baratas e o lanche pode ser melhor. O espaço pode ser mais bem-cuidado, as palestras podem ter mais pessoas. E o preço disso é que temos a oportunidade de ir lá e detonar com o cara no keynote dele. Gente! É o cara da SCO! Melhor que isso só se fosse Bill Gates! Ele vai ser um alvo fácil falando por uma hora. Você pode estar no auditório e, quando ele subir ao palco, sair como forma de protesto (cuidado - ele vai usar a carta da "intolerância" e do "fanatismo" para nos demonizar). Melhor é ficar e crivá-lo com as perguntas mais pontudas e cortantes que puderem imaginar. Se você tiver uma credencial de imprensa, use-a para fazer perguntas na entrevista coletiva. O cara é mau e merece. Simboliza e protagoniza tudo o que existe de mais errado em nosso mercado. Eu lamento profundamente não poder ir pessoalmente dessa vez, mas minha oportunidade de trollá-lo vai chegar.
O que não podemos fazer
Essa parte é muito importante.
Evidentemente, não podemos usar de violência. Eu imagino que também não seja permitido entrar com tortas no auditório. Mais importante do que tudo isso é não deixarmos que a Microsoft esvazie o evento. Se você não aprova e não tem estômago pra ficar ouvindo, vá para o corredor durante o keynote fazer alguma coisa. É uma LinuxCon, afinal. Vá escrever algum código que ajude os outros. Encontre alguém e vá resolver algum problema seu. Deixe que ele fale sozinho sobre a interoperabilidade que a empresa dele não quer. Distribua folhetos, imprima a página 27, traduza, publique em seu blog. Faça algo. Eles vivem da nossa inação.
Mas, mais do que tudo isso, não deixe de ir. O evento e a comunidade a que ele serve não precisam de Guptas e Plamondons.
Precisam de você.
Linkbait and exaggeration
Every day I see lame articles I feel no reason to respond to. Yet, there are days I come across stuff that really demands an answer, even if it is for no other reason than to give some enlightenment to its readers and for the people that pointed me the article.
Today's example is a piece on ZDNet, "They exist now only in the minds of fanbois", that tries to examine a couple things that some consider to be myths while, at the same time, taking a jab and provoking fanboys of all types. Unfortunately, it falls short due to a certain degree of exaggeration and more than just a little eagerness to generate traffic. Let's see how it works.
"There’s a war between Microsoft and Apple"
He got this one right. Apple and Microsoft are companies, not countries. They compete in several areas, collaborate in others and will do whatever it takes to turn a profit and to protect their brand equity. As much as I regard collaborating with the backstabbing folks at Microsoft as foolish, Apple is big enough to survive. And has some previous blunders to learn from.
"Year of the Linux desktop is coming"
I think this one is pretty irrelevant. The age of the desktop is quickly fading. At home, the last desktop PC we had was donated to charity. I will not give up the mobility my netbook affords me, as much as my wife won't give up her Macbook. If you define "Linux desktop" more broadly, there will come a time people will use more and more mobile devices and, then, as the traditional desktop computer fades away, smaller devices will replace them, piecing the data they show on theit GUIs from remote servers. Interestingly, nobody does and nobody will care much what OS runs such devices. Right now the hype points towards the iPad, which runs a flavor of Unix. Android devices run a flavor of Linux which is, kind of, another flavor of Unix. Since the whole question doesn't make sense, I will give him the point - Linux will not dominate the desktop. Not that anyone will care.
One note here: that excludes my collection of interesting computers. There are many desktops in it and I will not part with them anytime soon.
"Open-source = secure code"
Of course not. Simply opening up crappy code will not make it secure. But, look closely: this guy is dealing with an absolute. Open-source is no silver bullet. However, the fact the code is easily accessible and fully disclosed, ensures that security problems can be addressed as soon as they are found and not when PR dictates they need to be solved. When the source is secret only the manufacturer - the one with access to the source - can correct the problem. Even if it's hurting you or your company, you can't just hire a consultant to fix it.
"You are safe from malware on a Mac"
Again, absolutes. No. You are not completely safe from malware on a Mac, but the point that should be made is that you are much safer from malware under OSX than you would be on a Windows box. At least, if for nothing else, because most malware targets Windows, not OSX. The article is correct when it says current malware relies heavily on a clueless user, so, you should as well get a clue. Malware is not, however, platform neutral and the platform to avoid for malware reasons is, definitely, Windows. I would also like to point out I use a package-based OS and I am much safer than Mac users (and orders of magnitude safer than Windows users) because all the software on my machine was delivered in cryptographically signed packages securely fetched from trusted servers. It's kind of an app-store, but without the hype. And happened a good couple years before Apple "invented" the iPhone app store.
"Users don't like walled gardens"
They shouldn't, but they do. It's a sad fact of life most people are dumb. Most users just want to use their gadgets and really don't mind to be forced to buy their stuff from a single supplier or to give up choice. Or to have their copies of 1984 removed from their devices. In the end, giving up control will come back to bite them. Maybe they will learn. Who knows... I don't care.
"Apple/Microsoft/Aliens paid you to say that"
Microsoft has been known to hire PR agencies for astroturf campaigns. Examples for Microsoft, some comical, abound. Apple is a more interesting subject. Since so many of their users are so amazingly passionate, I doubt it has to pay for them to defend the brand and its products. Fanboys, of all flavors (even Microsoft has them, believe me), live in a reality distortion field and no RTF in this industry is larger than the one emanating from Cupertino. Editorial interference happens - when Microsoft (or Oracle, or IBM) threatens to withdraw its ads, many publications listen. And let's not forget some blogs are openly not neutral and cater to supporters of a specific agenda.
Duke Nukem is coming back!!!!
Duke Nukem never went anywhere (and he has a link to prove). If he was mentioning Duke Nukem Forever, well, that one will, eventually, come up. This is one joke that won't die easily.
A conclusion
This is one article where I can't say he is completely wrong. However, hist broad claims are evidently aimed at generating controversy by being misread. It's, therefore, bad journalism.
And, since I am claiming it's wrong, that will label me as a fanboy.
An obvious answer and why I still won't switch to Mac
There was one nagging thought that was lurking in my brain while I wrote my last post that finally condensed into a fully-formed idea: you should use the platform that has everything the platform you develop for has.
Five reasons why this developer won't switch to Mac
There are many reasons to switch to Mac (or, better, to switch away from Windows), but being a software developer is most certainly not one of them
